Le monde des lumières

Qu'est-ce que les Lumières ? Pourquoi perdure le besoin de réfléchir sur ce projet original d'émancipation et de rachat de l'homme par l'homme que l'Occident a produit au XVIIIe siècle ? Dans quelle mesure en sommes-nous les héritiers ? Conçu sous la forme d'un dictionnaire, cet ouvrage trace une carte générale de notre savoir sur les Lumières.

De la morale à l'idée de civilisation, de l'architecture à la musique, de la religion aux sciences, il offre de multiples clés pour comprendre les idées et les valeurs qui se mettent alors en place, les transformations qu'elles impliquent dans la société et dans la culture, et montre leurs influences dans les grands pays européens mais aussi aux États-Unis. Cette diversité d'approches souligne que les Lumières ne constituent pas une doctrine fixe, mais un système de pensée qui a suscité débats et affrontements et qui a pris de nombreuses formes dans l'espace comme dans le temps. La confiance dans l'homme et dans le progrès, l'espoir d'une meilleure vie sur terre, l'optimisme de l'intelligence critique contre tous les fondamentalismes : autant d'idées que les Lumières nous ont léguées et qui nous invitent à repenser notre temps.